Joko Anwar

Après avoir mis en avant lors de l’édition 2025 le cinéma vietnamien, le Festival continue de mettre à l’honneur les pays d’Asie du Sud-Est en accueillant cette année le scénariste et réalisateur indonésien Joko Anwar.

Depuis vingt ans, Joko Anwar explore les territoires du fantastique avec une liberté et une inventivité qui ont profondément marqué le cinéma indonésien. Son œuvre qui aborde des sujets sociétaux sous le prisme du genre, traversée par les mythes, les peurs et les tensions contemporaines, a contribué à hisser ce cinéma national sur la scène internationale.
Né en 1976 à Medan, en Indonésie, Joko Anwar grandit avec les films de kung-fu et d’horreur qui nourrissent très tôt son imaginaire. Après des études d’ingénierie aérospatiale à l’Institut technologique de Bandung, il devient journaliste au Jakarta Post, puis critique de cinéma. Il rencontre à cette époque la réalisatrice Nia Dinata qui, séduite par sa plume, l’invite à écrire ensemble le scénario de son prochain film : The Gathering! (2003). Leur collaboration obtient une nomination au Citra Award – l’équivalent des Oscars indonésiens – du Meilleur scénario et le film remporte plusieurs distinctions lors de la cérémonie de remise des prix. Ce succès permet à Joko Anwar de réaliser son premier long métrage : la comédie romantique Joni’s Promise (2005). Il enchaîne avec le film noir Dead Time: Kala (2007), puis avec le thriller psychologique Forbidden Door (2009) et le film d’horreur Modus Anomali : Le Réveil de la proie (2012), présenté au Festival de Gérardmer en 2013.
Deux ans plus tard, le réalisateur continue d’asseoir sa notoriété internationale avec le drame A Copy of My Mind, sélectionné à la Mostra de Venise et pour lequel il remporte son premier Citra Award du Meilleur réalisateur. En 2019, il signe le film de super-héros Red Storm et obtient son second Citra Award du Meilleur réalisateur pour Impetigore, œuvre d’horreur folklorique également présentée au Festival de Gérardmer.
Parallèlement, Joko Anwar réalise deux grands succès publics dans son pays d’origine : le film d’épouvante Satan’s Slaves (2017) et sa suite Satan’s Slaves 2 : Communion (2022), tous deux classés parmi les dix films les plus rentables de l’histoire du box-office indonésien.
En 2024, il crée pour Netflix Joko Anwar’s Nightmares and Daydreams, une anthologie en sept épisodes mêlant science-fiction et horreur, qui traverse Jakarta à différentes époques. La même année, il signe deux films qui suscitent de nombreux débats nationaux : le film d’horreur à succès Grave Torture, qui aborde des questions liées à la religion, et le thriller d’action The Siege at Thorn High, qui évoque les émeutes raciales ayant eu lieu en Indonésie en 1998. Joko Anwar finalise actuellement la post-production de son douzième long métrage, Ghost in the Cell, une comédie horrifique très attendue.

Photo issue de Modus Anomali : Le Réveil de la proie (2012)

After showcasing Vietnamese cinema in the 2025 edition, the Festival continues to celebrate Southeast Asian countries this year by welcoming Indonesian screenwriter-director Joko Anwar.

For 20 years, Joko Anwar has explored fantasy territory with a freedom and inventiveness that have profoundly influenced Indonesian cinema. His work, which addresses societal issues through the prism of genre, imbued with myths, fears, and contemporary tensions, has helped elevate his nation’s cinema onto the international stage.
Born in 1976 in Medan, Indonesia, Joko Anwar grew up watching kung fu and horror films, which fueled his imagination from a young age. After studying aerospace engineering at the Bandung Institute of Technology, he became a journalist for the Jakarta Post, then a film critic. During this period, he met director Nia Dinata, who, captivated by his writing, invited him to co-write the screenplay for her next film: The Gathering! (2003). Their collaboration earned them a Citra Award nomination – the Indonesian equivalent of the Oscars – for Best Screenplay, and the film won several awards at the ceremony. This success allowed Joko Anwar to direct his first feature film: the romantic comedy Joni’s Promise (2005). He soon followed with the film noir Dead Time (2007), the psychological thriller Forbidden Door (2009) and the horror film Ritual (2012), presented at the 2013 Gérardmer Film Festival.
Two years later, he solidified his international reputation with the drama A Copy of My Mind, selected for the Venice Film Festival, and won his first Citra Award for Best Director. In 2019, he directed the superhero film Red Storm and won his second Citra Award for Best Director for Impetigore, a folk horror film which was also presented at the Gérardmer Film Festival.
During this same period, Joko Anwar directed two major box-office hits in his native Indonesia: the horror film Satan’s Slaves (2017) and its sequel, Satan’s Slaves 2: Communion (2022), both of which rank among the 10 highest-grossing films in Indonesian box-office history.
In 2024, he created Joko Anwar’s Nightmares and Daydreams, a seven-episode anthology for Netflix blending science fiction and horror, set in Jakarta across different eras. That same year, he also directed two films that sparked multiple national debates: the hit horror film Grave Torture, speaking on issues related to religion, and action-thriller The Siege at Thorn High, which evokes the race riots that took place in Indonesia in 1998. Joko Anwar is currently finishing post-production on his 12th feature film, Ghost in the Cell, a highly anticipated horror-comedy.

Photo issue de Grave Torture (2024)